Не знаю. Может он какой-то экзотический сорт сыра целый год искал. Дефицит и очереди в магазинах в СССР всегда были. Поэтому товароведы, директора магазинов и прочие торговые работники, как правило, были обеспеченными людьми.
Реальные проблемы с продовольствием начались в 1990 г., когда по всей стране начали вводить талоны на продукты и товары первой необходимости. Помню у нас дома стояло несколько десятков бутылок водки, потому что алкоголь по талонам выдавали даже на детей. В любом случае никто не голодал. Нормативов вполне хватало, чтобы нормально питаться целый месяц. Тот же сахар люди копили в течение года, чтобы летом хватило на варенье. Это сейчас народ обленился и покупает свежие и консервированные овощи в магазинах. Раньше абсолютное большинство населения запасалось летом-осенью на целый год, до следующего урожая.