Тоже был в Украине в 88. В Киеве и Виннице.
Киев конечно очень развитый был город, ничуть не хуже Москвы. Киевский торт прям дефицитом был, вывозили самолётами. Все разговаривали по-русски. Хотя телевидение, метро, пресса, вывески все на украинском. А вот Виннице уже говорили по-украински, но там село селом, прямо вот глухомань из белых хат без дорог и какой либо инфраструктуры.
Разницы ассортименте не заметил, в "разы лучше" наверно это сравнение столичного универсама и универсама из жопы мира, чего там было в разы лучше, не знаю.